「사기」의 저자 사마천은 어떤 인물인가?

중국 한나라때의 역사가로 「사기」의 저자이다. 서양에 헤로도트스가 있다면 동양에는 사마천이 있다고 평할 만큼 동양 사학게에서 가장 높게 평가받는 위대한 역사가이다. 

 

 

그는 흉노족과 중과부적으로 싸운 이릉을 변호하다가 한무제의 미움을 사서 48세에 사형을 받게되는데 아버지 사마담의  '역사책을 완성하라'는 유언을 받들어 궁형(생식기를 잘라냄)을 받았다. 

 

 

 

그가 궁형을 받고 얼마나 고통스런 나날을 보냈는지 친구 임안(任安)에게 보내는 편지에 구구절절 나타나있다.

 

사마천은 총 130권, 52만 자로 구성된 사기(당시에는 태사공서)를 썼다. 이를 모태로 역사서는 본기+열전 '기전체'로 쓰여지기 시작하였다. 

 

유튜브로 검색해보면 사마천에 관한 많은 자료가 있음을 알 수 있다. 

 

 

한나라는 한고조 유방때부터 흉노족에게 60여년 조공을 받치고도 수시로 침략해왔기에 흉노족을 멸망시키려고 (진시황은 만리장성을 쌓았고) 한무제는 서역에 있는 대월지와 동맹을 맺으려 장건을 사신으로 보냈다.

 

박경리 소설가는 사마천을 흠모하며 그 방대한  「토지」를 쓸 수 있었단다.